Игрушки магараджей

Некогда Rolls Royce считался самой популярной маркой автомобилей среди представителей индийской аристократии. Спустя полвека после ухода с рынка Индии, в наши дни эта компания готовится вновь начать там продажи своих роскошных автомобилей.

Первым индийским покупателем Rolls Royce станет 33-летний промышленник Йохан Пунавалла из города Пуне на западе страны. Он заказал для себя черный с серебром автомобиль модели Phantom стоимостью примерно $ 920 000, который станет четвертым Rolls Royce в коллекции г-на Пунавалла. В гараже индийского олигарха уже стоят Phantom 3 1937 года, Silver Spur 2 1992 года и семиместный лимузин Rolls Royce 1934 года. Владелец целого ряда преуспевающих компаний, Йохан Пунавалла известен своим пристрастием к коллекционированию автомобилей. И, по словам олигарха, машины Rolls Royce занимают в его коллекции особое место.

"Мне кажется, что Rolls Royce - это лучший автомобиль в мире", - утверждает Пунавалла. "Phantom прекрасно ведет себя на дороге, он обеспечивает комфорт, престиж, и даже скорость и мощь, те качества, которыми раньше не могли похвастаться автомобили Rolls Royce". Действительно, новый Phantom оснащен 6.75-литровым 12-цилиндровым двигателем, имеет максимальную скорость в 240 км/ч и способен разгоняться до 100 км/ч всего за 5.9 секунд. "Наши клиенты - это люди, которые страстно любят автомобили, и готовы платить за это", - говорит представитель дилера Rolls Royce в Индии Навнит Качалиа.

Г-н Пунавалла уже отправил шестерых своих шоферов на обучение к представителю Rolls Royce, прилетевшему для этого из Лондона в Мумбай (бывший Бомбей). Их будут учить не только обслуживанию нового автомобиля, но и специальным навыкам вождения. Очевидно, что водить такой автомобиль как Phantom по индийским дорогам далеко не просто. Состояние дорожной сети в стране оставляет желать лучшего, а местные водители не слишком уважают правила дорожного движения. "Появление на дороге грузовика действительно пугает. Однако, до сего момента ни один из моих Rolls Royce не попадал ни в какие переделки", - говорит Пунавалла.

Полвека назад импорт Rolls Royce в Индию был практически полностью прекращен из-за ужесточения тарифов на ввозимые товары. Тем не менее, импортная пошлина в размере 107% не в силах остановить настоящих ценителей роскоши. По оценкам экспертов, в настоящее время по индийским дорогам ездит, в общей сложности, около 200 автомобилей Rolls Royce.

Базирующаяся в Мумбае компания Navnit Motors, единственный дилер Rolls Royce в Индии на сегодняшний день, надеется за первый год работы продать не менее восьми автомобилей. "У нас хватает запросов от промышленников, богачей и знаменитостей со всех концов страны", - говорит Навнит Качалиа.

Несмотря на то, что число миллионеров среди "новых индийцев" растет, местный рынок автомобилей класса "люкс" по-прежнему остается небольшим. Так, представив в Индии еще 15 месяцев назад свой флагман Maybach , компания DaimlerChrysler смогла продать всего один такой автомобиль ценой в $1.15 млн. Продукция ее извечного конкурента BMW пользуется в Индии большим спросом: компания ежегодно продает здесь примерно 150 своих машин по цене до $93 000. Landrover продает в Индии ежегодно примерно по 30 своих автомобилей класса «люкс» по цене в $162 790.

Таким образом, на индийском рынке у Rolls Royce хватает серьезных конкурентов. Вместе с тем, у британского автомобилестроителя здесь есть одно серьезное преимущество: бренд Rolls Royce, без всякого преувеличения, является значимой частью истории Индии. До обретения этой страной независимости, туда было ввезено примерно 730 элитных автомобилей этой марки, которые принадлежали магараджам и богатым местным торговцам. Первый Rolls Royce был ввезен в Индию уже в 1907 году, т.е. спустя всего три года после создания в Манчестере легендарной автомобилестроительной компании. Его владельцем был магараджа Мадхав Рао Сциндия с севера страны.

В том же году британский бизнесмен ввез в страну еще один Rolls Royce, гордо названный им «Жемчужина Востока». Предприимчивый британец осуществил на этой машине 620-мильный рекламный пробег по горным дорогам страны, а также выставил ее на престижной автомобильной выставке в Мумбае, взяв там первый приз. Спустя несколько лет в Мумбае действовала фирменная ремонтная мастерская Rolls Royce. Помимо этого, компания организовывала по стране многочисленные автопробеги и туристические поездки, рекламируя свою продукцию.

Автомобили Rolls Royce пользовались большой популярностью у магараджей. В 1921 году страну посетил Принц Уэльский, и многие из местных властителей приурочили к этому событию обновление своих гаражей, заказав последние модели Rolls Royce. Так, например, в коллекции магараджи Патиала было 44 автомобиля Rolls Royce, а магараджа Наванагара, известный как «Ранжи», собрал коллекцию из 450 автомобилей, в которой было 8 Rolls Royce.

по материалам BBC News, 20.04.05